25 января исполнилось 40 лет со дня присвоения населенному пункту в 20 километрах от станции Зима, на правом берегу Оки, наименования Саянск и причислении его к категории рабочих поселков. Но почти никто не знает, что до этого в течение буквально двух месяцев поселок официально носил совершенно другое название! В обиходе же его все называли просто новый город.

Открытие сделал саянский краевед Михаил Жабинский. В подшивке газеты «Строитель», в номере от 13 декабря 1974 года он обнаружил малюсенькую заметку о том, что решением Иркутского областного совета, учитывая пожелания строителей и жителей нового города, а также ходатайство Зиминского горсовета, поселку присвоено название Новая Зима. Много позднее краеведу, вернее, его сыну, удалось разыскать в областном архиве документ за подписью председателя облсовета Ю.А.Кравченко, подтверждающий, что, действительно, еще с 19 ноября 1974 года поселок назывался Новой Зимой.
Но уже спустя два месяца появилось другое официальное сообщение. Оно гласило, что опять же по ходатайству Зиминского горсовета и, опять же, просьбе строителей и жителей поселка, ему присвоено название Саянск. А прежнего названия вроде как и не было вовсе. Самое интересное, что из газетных сообщений выпали начальные слова второго постановления, а именно: «Во изменения решения от 19 ноября 1974 года...».
Широкие массы так и не узнали, что власти изменили свое же решение. Но почему так случилось? Михаил Жабинский полагает, что первый документ был просто скоропалительным. Но не признаваться же в своих ошибках! Могут подумать – ну что за руководители – то одно имя поселку дают, а спустя пару месяцев – другое. Поэтому и строчка «Во изменение...» исчезла. А ведь и в самом деле – название Саянск звучит привлекательнее и лаконичнее. Впрочем, о том периоде осталось название нашей теплоэлектроцентрали – Ново-Зиминская ТЭЦ. В Саянскую ее так и не переименовали.
Михаил Жабинский говорит, что в третьем томе его «Летописи Саянска», который уже подготовлен, уточнение насчет Новой Зимы будет обязательно внесено. Эта книжка автора охватывает период с 2008 по 2014 год. Однако пока неизвестна дата выхода третьей части «Летописи», так как неясен вопрос с финансированием издания из-за бюджетных трудностей.