Со Старым Новым годом, именуемым и «Щедрым вечером», а так же Васильевым днем, на Руси связано много традиций и обычаев. На Васильев день отмечали праздник земледелия, который связывали с будущим урожаем, и совершали обряд обсевания - отсюда название праздника "овсень" или "авсень".

Старый Новый год выпадает на время Святок (они начались в Рождество и продлятся вплоть до Крещения), а потому в этот день совершались разного рода гадания. В основном, на благополучие и на будущее. В народе считалось, что гадания в ночь с 13 на 14 января самые правдивые, и именно в это время можно увидеть во сне свое будущее.